•NAPOLEÃO BONAPARTE (1769 – 1821)

• NAPOLEÃO      BONAPARTE (1769 – 1821)

Napoleão Bonaparte, Imperador de França, entre 1804 a 1815, foi um dos Generais mais importantes que o mundo conheceu. As suas vitórias incluíram Toulon em 1793, Pirâmides em 1800, Hohenlinden em 1800, Austerlitz em 1805, Jena em 1806, Wagran em 1809 e Ligny em 1815, conquistando assim o controlo de quase toda a Europa.

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Napoleão Bonaparte nasceu na Córsega, frequentou a escola militar de França, onde não foi bem aceite, sendo frequentemente perseguido por outros rapazes por ser baixo e estrangeiro. Licenciou-se em 42º lugar numa turma de 51 alunos. Napoleão alistou-se no Exército com o posto de tenente de artilharia e distinguiu-se no cerco de Toulon em 1793. Foi promovido a general de brigada aos 24 anos de idade. Napoleão foi a favor da Revolução Francesa e era amigo de Robespierre e dos Jacobinos radicais e quando estes foram afastados do poder, ficou sem amigos e sob suspeita. No entanto, em Outubro de 1795, comandou as tropas que defenderam com êxito a Convenção Nacional e a República contra a revolta dos monárquicos. Como gratidão, o novo governo francês, conhecido por Directório, deu-lhe o comandou o exército francês em Itália. Em 1796 casou com Josefina de Beauharnais, uma ligação que veio fortalecer a sua posição política.

 

Napoleão mostrou o seu génio na campanha de Itália. Usou movimentos rápidos para dividir ao meio os exércitos austríacos inimigos de modo a que pudesse então destrui-los a pouco e pouco. Estava a sessenta milhas de Viena quando os Austríacos se renderam. Venceu pelo menos 14 batalhas durante a campanha. Napoleão ambicioso planeou a seguir bloquear o caminho dos ingleses para a Índia, a sua maior colónia, e desembarcou no Egipto em 1798. A vitória na batalha das Pirâmides colocou o Egipto à sua mercê, mas a sua armada foi destruída no delta do Nilo por Sir Horácio Nélson. Regressou então a França, secretamente, e encontrando o Directório em confusão depois de perder o que ele ganhara em Itália. Viu aí uma oportunidade a favor da sua ambição pessoal. Bonaparte tomou parte de um golpe, em Novembro de 1799, que substituiu o Directório por um Governo formado por 3 homens, o Consulado, sendo ele o primeiro-cônsul. Napoleão introduziu uma racionalização e modernização indiscriminadas no Governo e na legislação francesa, vitais após o caos da Revolução. Criou também o Banco de França, e construiu muitas estradas e pontes, principalmente por razões logísticas de ordem militar. Em 1802, Napoleão nomeou-se cônsul vitalício, e ditador virtual. Em 1804, o papa veio à Catedral de Notre-Dame em Paris, e celebrou o acto em que Napoleão recebeu o título de imperador. Napoleão retirou a coroa das mãos do papa coroando-se a si próprio, para demonstrar que não estava subordinado a ninguém.

 

Napoleão alargou o seu Império através de conquistas e alianças impostas às nações amedrontadas pelo seu génio militar. Contudo foi incapaz de derrotar a Inglaterra pelo mar. Na Europa impôs o Bloqueio Continental para excluir o comércio inglês, mas este facto fez perder alguns dos seus aliados, entre eles a Rússia. Colocou os seus marchais no poder nalguns países satélites, e este facto também provocou descontentamentos, principalmente em Espanha, onde se iniciou uma revolta em 1808. Também sacrificou a sua mulher á sua ambição. Divorciou-se em 1809, para casar com Maria Luísa, a fim de formar uma ligação com a casa real austríaca. Napoleão invadiu a Rússia, em 1812, e o seu exército conquistou Moscovo, em Setembro de 1812, após uma batalha sangrenta em Borodino, mas os Russos incendiaram Moscovo para o privar de mantimentos e abrigo para o rigoroso Inverno. Caiu numa armadilha, forçado assim a retirar-se, acabando o seu exército destruído pelo frio e pela fome. Napoleão apressou-se a regressar à Europa e reuniu um novo exército, mas a qualidade das suas tropas nunca mais voltou a ser igual. Sofreu uma derrota catastrófica na Batalha das Nações em Leipzig no ano de 1813. Os exércitos da Rússia, Prússia e Inglaterra, comandados pelo duque Wellington e pelo general prussiano Gebhard Blucher, eram demasiados fortes para as tropas de Napoleão e em Abril de 1814, este rendeu-se.

 

Napoleão foi exilado para a ilha de Elba, ao largo da costa de Itália. Manteve, no entanto o título de imperador. Fugiu em Fevereiro de 1815 e ao desembarcar em França, o exército reuniu-se ao seu velho senhor. O seu triunfo durou apenas cem dias. Bateu os prussianos em Ligny, e dois dias depois, lutou contra os ingleses, em Waterloo, a 18 de Junho de 1815. A derrota nesta batalha só começou a pender para o lado de Napoleão quando surgiram os exércitos prussianos.

 

Napoleão tentou fugir para os Estados Unidos da América, mas não conseguiu arranjar um navio que rompesse o bloqueio dos Ingleses. Pediu protecção aos Ingleses contra Blucher que ameaçava enforcá-lo. Os Ingleses exilaram-no para Santa Helena, uma ilha situada no Oceano Atlântico, onde morreu seis anos depois. A lenda napoleónica continuou viva, e em 1840, foi sepultado com grande pompa em Paris, a pedido do rei de França Luís Filipe.